日本尊厳死協会によると、尊厳死とは 　＜患者が「不治かつ末期」になったとき、自分の意思で延命治療をやめてもらい安らかに、人間らしい死をとげること＞ です。

たとえ本人がこの尊厳死を望んでいても、もはや意思表示ができないために問題になります。普段の会話で自分の希望を伝えていても、家族としてはいざというときに尊厳死に踏み切るのは難しいものです。また、医師が法的責任を問われるのをおそれて協力してもらえないことも考えられます。

しかし、高額な医療費で家族に負担をかけたくないという思いもあるでしょう。尊厳死を望むのであれば、客観的にその意思を確認できるよう書面にしておくべきです。その書面こそが尊厳死の宣言書です。